额外一年中学教育与50年后更低痴呆率相关

一项NIH资助研究利用英国1972年把最低离校年龄从15岁提高到16岁的改革，比较改革边界前后出生的人群。改革使留校至16岁的人数增加14%；研究者分析英国生物样本库超过10万名参与者的医疗史、住院记录和死亡登记，发现额外一年教育与随后约50年内阿尔茨海默病及相关痴呆发生率下降0.88个百分点相关，而且携带较高遗传风险变异的人获益信号最强。自然实验比普通观察研究更接近因果识别，但仍有限制：主要比较时最年长参与者只有65岁，痴呆总体发生率较低，随着队列继续老化，差异可能扩大也可能缩小。结果不意味着教育能消除遗传风险，而是说明社会政策可能改变长期脑健康轨迹。