全球变暖打断了已经启动的下一次冰期

哥伦比亚气候学院团队通过巴芬岛Barnes冰盖及附近小冰盖下保存的植物碳14年龄，重建劳伦泰德冰盖残余的边缘变化。证据显示它约3000年前缩到最低范围，约2000年前重新扩张，研究者认为这已是下一次冰期的开端；但到约1960年，夏季升温让冰盖融化量超过冬季积累，扩张方向逆转。按研究者估计，若没有这次逆转，大陆尺度冰盖仍需约3万年才会重新形成。Barnes冰盖目前约为美国特拉华州大小，模型预计未来几个世纪可能完全消失。这个结论会挑战“冰期必须等大陆冰盖成形才算开始”的传统定义，仍需其他冰盖与模型检验。