深海软体动物发现“龙珠”共生细胞器

研究者在生活于深海冷泉缺氧沉积物的无板纲软体动物Chaetoderma shenloong中发现一种专门容纳化能合成细菌的细胞器。这个约12微米的多层球形结构遍布膨大的网状消化腺，内部培养硫氧化细菌；宿主已经失去大部分传统肠道。团队把它命名为dracosphera，灵感来自《龙珠》。基因组与空间转录组分析显示，细菌偏好微量氧，而宿主生活在海床下数十厘米的无氧环境，多层膜可能限制氧扩散，为共生菌创造可控微环境。论文把它描述为动物中此前未见的专门化能合成细胞器，为大型动物如何在黑暗、缺氧环境中把微生物代谢整合进身体提供线索。它是否真正符合所有细胞器定义、如何发育和遗传、宿主如何控制细菌数量，仍需更多物种与活体研究。